第4章 屈辱验身
,,??“宋岚!”她不知是喜极而泣,还是死里逃生后心有余悸,泪水落了下来。
宋岚一身黑色劲装,身材颀长,斗篷被大风吹的呼呼作响,几缕发丝垂落两颊,他脸上对苏朝阳的关心溢于言表。
“小姐,我来晚了,让你受惊。”他很是自责。
苏朝阳摇摇头,擦了擦脸上的泪珠,“你怎么会在这?我不是……”
她不是与他说清楚了,她必须要入宫,他值得更好的女子。
宋岚看着苏朝阳,她小脸苍白,眼中仍有着那股子倔强。她便是这样独一无二的女子,牵动他的心。天下也只独她一人,能如此让他魂牵梦萦。
他也早知,他们之间没可能。
“小姐。”宋岚喉咙干涩的疼,“我接受了京城的任职。”
“京城任职?”苏朝阳一怔。
宋岚看这不是说话的时候,长话短说解释了一遍。
原来就在苏朝阳离开家中,他也答应了去京城任禁卫军副统领的职位。他担心苏朝阳此去京城不太平,连夜追上苏朝阳的马车队伍。得知刀阎王要劫秀女马车,正好苏家有熟人在东洲,他带着人马及时赶到,这才救下苏朝阳。
“你不会是因为我……”苏朝阳顿了顿,没有往下说。
宋岚垂眸:“小姐,你一人在京城没有一个照应,老爷不能离开南唐,他们也希望你有人照顾。”
“是爹爹他们让你来的?”
“不,是我。”
苏朝阳对上那双盈满深情的双眸,她心中又多了几分自责,她已辜负了他。
宋岚不想苏朝阳为难,他岔开话题,走过去检查三名山匪的尸体。
他说道:“看不出端倪。”
“他们不是山匪?”
“也许是,也许不是。”宋岚用帕子擦了擦手,看来正如少爷说的,宫中有人不想小姐活着到京城。这事关环贵妃,还是事关苏家,还不好说。
苏朝阳说道:“他们是冲着我来的。他们的身份只能是山匪,只要我死在山匪手中,苏家届时只能找山匪要说法去。”
宋岚保证道:“小姐,请放心,我会护送你到京城。”
他话刚落音,外头来人,说道:“宋大人,所有山贼已经被制伏。”
两人走了出去,浓烈的血腥味冲击着苏朝阳的鼻腔。
她看到杨参将躺在血泊里,身上中了数箭,手里还紧紧握着剑。
愤怒和悲伤在她心中,她不由握紧拳头。
宋岚说道:“杨参将他……战斗到最后。”
苏朝阳走过去,将他的眼合上。
她眼眶再次湿润,泪水在眼中打转。
为首的刀阎王已经死了,剩下的小喽啰都是不知情的,只能押回去审问。
士兵们把车兵和杨参将的尸体弄到院里,苏朝阳站在院中,看着这一具具尸体。
她咬了咬牙,皇权的中心,远比她想的还要血腥和残忍。为了杀死她一人,要害死这么多人。人命在那些人眼中,不过是任人践踏的蝼蚁。
“小姐。”宋岚见苏朝阳如此,他想拍拍她的背,安抚她。但想到此时他们两人身份,已经不能如此,他的手又收了回去。
苏朝阳低喃着:“当我出破庙后,第一支箭朝我而来,紧接着飞箭全是在我这头,我就该明白了,他们想要的是我的命。到底是宫中有人不想
我活,还是朝中有人不想苏家的女儿活着入宫?”
爹娘说得对,她把一切都想的太简单了。这还未入宫,便出了事,入宫后,还不知是怎样的炼狱在等着她。
她让自己冷静下来:“宋岚,帮我一个忙。”
“小姐你说。”
“这些人的尸体都运回去吧,他们的爹娘都在等着他们。”这是眼下她唯一能为他们做的。
宋岚听罢,招呼人过来,交代了几句。
地洞内藏身的秀女也陆续出来,看到尸首,她们无声垂泪。
为避免夜长梦多,宋岚稍作休整后,一行人出发往城里。
苏朝阳坐在马车内,宋岚架着马车,马车的帘子已经没了,宋岚可以见她蜷缩在角落,很是心疼,却又不知该如何安慰。
天蒙蒙亮,他们入了城。
宋岚将苏朝阳和其他秀女送到客栈,副参将听闻杨参将的事,派人去义庄取他们的骨灰。
管事姑姑和夏嬷嬷还有高公公见苏朝阳她们平安归来,忙让人请大夫来看。
纳兰茜从楼上跑下来:“苏姐姐。”
苏朝阳看向她,她眼睛都哭肿了,喉咙也沙哑。
“我就知你一定会回来。”纳兰茜泣不成声。
对于这个不过相识不久的人,竟如此关心她,苏朝阳不由柔声道:“莫哭了,我没事。”
夏嬷嬷和高公公相视一眼,把管事姑姑叫到一旁,几人不知商量了甚。
大夫过来一一给秀女把脉,确定几人伤势如何。
宋岚时不时瞥向苏朝阳,他担心她,却又不能表露出来。
管事姑姑过来让苏朝阳去沐浴休息,苏朝阳一看自己一身血污,她是该洗洗了。
纳兰茜本要跟苏朝阳一个房,被夏嬷嬷给劝走了。
苏朝阳看了宋岚一眼,微微点头,然后上楼回房沐浴。
沐浴出来,她将那一身沾满血的衣裳烧了。
火光跳跃在脸上,在她眸中燃烧着。
人命如草芥,她今儿个是切身体会到了。
是谁的黑手伸出了宫外,是为要她的命不惜一切?
这一觉,苏朝阳睡的不安稳,梦里是长姐着摔下城楼,她尖叫着问她:为何入宫的不是她!
由于路上出了岔子,还有诸多事宜处理,受伤的秀女送返回家,其他的秀女行程延后到明日再启程。
苏朝阳起身后,管事姑姑和夏嬷嬷来了。
苏朝阳看这氛围不对,不等她问,夏嬷嬷先说道:“小姐,这宫里头有宫里头的规矩。小姐昨夜落单,这究竟发生何事,也不是宋大人一口能判。”
“嬷嬷请说。”
“这身子要是破了,不能入宫。规矩小姐是知晓的,小姐必须得接受检查,否则传出去对小姐自个也不好。”
苏朝阳一颤,脸色泛白,合着昨夜夏嬷嬷他们就在商量这事。
她本是清白女子,却要屈辱验身以示清白。
看这架势,她不答应也得答应。
“我知道。”她几乎是咬着牙答应。
夏嬷嬷闻言,示意周若把婆子请进来。
苏朝阳躺到床上,双拳紧握,等待婆子的检查。
婆子检查好后,与夏嬷嬷她们道:“还是个大闺女。”
夏嬷嬷给了银子,打发她走人。
苏朝阳坐起身,夏嬷嬷说道:“小姐福气,能在山匪手下活命,保全自己,将来定是非凡,嬷嬷我就不打扰小姐休息了。”
房门关上,苏朝阳一拳锤在床上,浑然不觉的疼。
她更担心的是今日之举,会埋下祸根。
——
休息整顿好,翌日大早车队出城。
鉴于此次秀女差点落入山匪手中,东洲不敢怠慢,沿路派人护送。再加上有宋岚在,副参将也吃了一颗定心丸。
苏朝阳与宋岚见不上,也就到了落脚点,才能聊上几句。
宋岚告诉她,死去的秀女放在义庄,等她们家人来领。
车队如期到了京城,劫秀女的事,经过调查,最后断定刀阎王所为。宋岚立功,受伤和死去的秀女家人都得到了封赏。
马车在东直门前停下,秀女们可以在此跟自己家人话别。
苏朝阳下了马车,大老远便见爹爹牵着娘亲站在那头,哥哥苏慕凡一身红袍,更显玉树临风,他轻摇着扇子,一双招人魂的桃花眼在搜寻着马车。
前来送别的丫鬟小姐见了他,掩面羞涩而过。
“哥哥,爹爹,娘亲。”苏朝阳朝他们招手。
苏洵阳皱了皱眉,转眼苏朝阳已经到了他们跟前。
李淑媛得知女儿遭遇,不由哽咽:“如今见着你人没事,娘亲也算是放心了。”
“娘亲。”苏朝阳抱住李淑媛。
“还是这般没规矩。”苏洵阳语气虽严厉,但却带着宠溺。
苏慕凡在旁笑道:“咱们家婠婠可能耐了。”
李淑媛瞪了他一眼:“怎说话的,你妹妹才死里逃生。”
一句话引得几人神色严肃,苏慕凡找了个无人的僻静处说话。
苏朝阳对山匪一事的怀疑说与他们听,苏洵阳和李淑媛对苏朝阳此番入宫心中有想法。当年苏朝阳出生时,天降异象,有个和尚上门预言,他们担心一语成谶。
事到如今,且走一步算一步。
四人还未说够,时辰已到,苏苏朝阳只能与他们道别。
秀女们也都掩面流泪,一一上了马车,到秀女馆歇息。
应选前一夜,规矩森严,秀女们也相互不得见面。
纳兰茜想来找苏朝阳串门子,让管事姑姑给拦下了。
拂晓时分,秀女们陆续到永乐门。
宫门打开,领路的太监出来,秀女们五六人一排站着。
秀女跟着太监从旁门入朱雀门,往选秀大殿走去。
听闻这次选秀,由孝文皇太后和莲皇贵妃主持,皇帝也在。至于皇后,身子抱恙,无法出席。
一排排秀女进殿,出殿。
有人欢喜有人忧,选上的跟着宫女去储秀宫,落选的拿了赏银,被送回去。
苏朝阳站在庭院中,看着阴沉的天,犹如一方灰布,笼罩在这红墙朱瓦上,拨云不见日,叫人心头甚是压抑。
轮到她们这排了,五人依次入殿。
一一行礼报上自个的名字,家族所在,皇帝若是满意,留下牌子,若是不满意撂了牌子。这期间不能抬头看上边,否则便是不识尊卑,轻则罚板子,重则轰出宫。
苏朝阳最后一个报上名字,话落便感两道毫不掩饰的目光如利刃一般落在她身上。
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宋岚一身黑色劲装,身材颀长,斗篷被大风吹的呼呼作响,几缕发丝垂落两颊,他脸上对苏朝阳的关心溢于言表。
“小姐,我来晚了,让你受惊。”他很是自责。
苏朝阳摇摇头,擦了擦脸上的泪珠,“你怎么会在这?我不是……”
她不是与他说清楚了,她必须要入宫,他值得更好的女子。
宋岚看着苏朝阳,她小脸苍白,眼中仍有着那股子倔强。她便是这样独一无二的女子,牵动他的心。天下也只独她一人,能如此让他魂牵梦萦。
他也早知,他们之间没可能。
“小姐。”宋岚喉咙干涩的疼,“我接受了京城的任职。”
“京城任职?”苏朝阳一怔。
宋岚看这不是说话的时候,长话短说解释了一遍。
原来就在苏朝阳离开家中,他也答应了去京城任禁卫军副统领的职位。他担心苏朝阳此去京城不太平,连夜追上苏朝阳的马车队伍。得知刀阎王要劫秀女马车,正好苏家有熟人在东洲,他带着人马及时赶到,这才救下苏朝阳。
“你不会是因为我……”苏朝阳顿了顿,没有往下说。
宋岚垂眸:“小姐,你一人在京城没有一个照应,老爷不能离开南唐,他们也希望你有人照顾。”
“是爹爹他们让你来的?”
“不,是我。”
苏朝阳对上那双盈满深情的双眸,她心中又多了几分自责,她已辜负了他。
宋岚不想苏朝阳为难,他岔开话题,走过去检查三名山匪的尸体。
他说道:“看不出端倪。”
“他们不是山匪?”
“也许是,也许不是。”宋岚用帕子擦了擦手,看来正如少爷说的,宫中有人不想小姐活着到京城。这事关环贵妃,还是事关苏家,还不好说。
苏朝阳说道:“他们是冲着我来的。他们的身份只能是山匪,只要我死在山匪手中,苏家届时只能找山匪要说法去。”
宋岚保证道:“小姐,请放心,我会护送你到京城。”
他话刚落音,外头来人,说道:“宋大人,所有山贼已经被制伏。”
两人走了出去,浓烈的血腥味冲击着苏朝阳的鼻腔。
她看到杨参将躺在血泊里,身上中了数箭,手里还紧紧握着剑。
愤怒和悲伤在她心中,她不由握紧拳头。
宋岚说道:“杨参将他……战斗到最后。”
苏朝阳走过去,将他的眼合上。
她眼眶再次湿润,泪水在眼中打转。
为首的刀阎王已经死了,剩下的小喽啰都是不知情的,只能押回去审问。
士兵们把车兵和杨参将的尸体弄到院里,苏朝阳站在院中,看着这一具具尸体。
她咬了咬牙,皇权的中心,远比她想的还要血腥和残忍。为了杀死她一人,要害死这么多人。人命在那些人眼中,不过是任人践踏的蝼蚁。
“小姐。”宋岚见苏朝阳如此,他想拍拍她的背,安抚她。但想到此时他们两人身份,已经不能如此,他的手又收了回去。
苏朝阳低喃着:“当我出破庙后,第一支箭朝我而来,紧接着飞箭全是在我这头,我就该明白了,他们想要的是我的命。到底是宫中有人不想
我活,还是朝中有人不想苏家的女儿活着入宫?”
爹娘说得对,她把一切都想的太简单了。这还未入宫,便出了事,入宫后,还不知是怎样的炼狱在等着她。
她让自己冷静下来:“宋岚,帮我一个忙。”
“小姐你说。”
“这些人的尸体都运回去吧,他们的爹娘都在等着他们。”这是眼下她唯一能为他们做的。
宋岚听罢,招呼人过来,交代了几句。
地洞内藏身的秀女也陆续出来,看到尸首,她们无声垂泪。
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苏朝阳坐在马车内,宋岚架着马车,马车的帘子已经没了,宋岚可以见她蜷缩在角落,很是心疼,却又不知该如何安慰。
天蒙蒙亮,他们入了城。
宋岚将苏朝阳和其他秀女送到客栈,副参将听闻杨参将的事,派人去义庄取他们的骨灰。
管事姑姑和夏嬷嬷还有高公公见苏朝阳她们平安归来,忙让人请大夫来看。
纳兰茜从楼上跑下来:“苏姐姐。”
苏朝阳看向她,她眼睛都哭肿了,喉咙也沙哑。
“我就知你一定会回来。”纳兰茜泣不成声。
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宋岚时不时瞥向苏朝阳,他担心她,却又不能表露出来。
管事姑姑过来让苏朝阳去沐浴休息,苏朝阳一看自己一身血污,她是该洗洗了。
纳兰茜本要跟苏朝阳一个房,被夏嬷嬷给劝走了。
苏朝阳看了宋岚一眼,微微点头,然后上楼回房沐浴。
沐浴出来,她将那一身沾满血的衣裳烧了。
火光跳跃在脸上,在她眸中燃烧着。
人命如草芥,她今儿个是切身体会到了。
是谁的黑手伸出了宫外,是为要她的命不惜一切?
这一觉,苏朝阳睡的不安稳,梦里是长姐着摔下城楼,她尖叫着问她:为何入宫的不是她!
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苏朝阳起身后,管事姑姑和夏嬷嬷来了。
苏朝阳看这氛围不对,不等她问,夏嬷嬷先说道:“小姐,这宫里头有宫里头的规矩。小姐昨夜落单,这究竟发生何事,也不是宋大人一口能判。”
“嬷嬷请说。”
“这身子要是破了,不能入宫。规矩小姐是知晓的,小姐必须得接受检查,否则传出去对小姐自个也不好。”
苏朝阳一颤,脸色泛白,合着昨夜夏嬷嬷他们就在商量这事。
她本是清白女子,却要屈辱验身以示清白。
看这架势,她不答应也得答应。
“我知道。”她几乎是咬着牙答应。
夏嬷嬷闻言,示意周若把婆子请进来。
苏朝阳躺到床上,双拳紧握,等待婆子的检查。
婆子检查好后,与夏嬷嬷她们道:“还是个大闺女。”
夏嬷嬷给了银子,打发她走人。
苏朝阳坐起身,夏嬷嬷说道:“小姐福气,能在山匪手下活命,保全自己,将来定是非凡,嬷嬷我就不打扰小姐休息了。”
房门关上,苏朝阳一拳锤在床上,浑然不觉的疼。
她更担心的是今日之举,会埋下祸根。
——
休息整顿好,翌日大早车队出城。
鉴于此次秀女差点落入山匪手中,东洲不敢怠慢,沿路派人护送。再加上有宋岚在,副参将也吃了一颗定心丸。
苏朝阳与宋岚见不上,也就到了落脚点,才能聊上几句。
宋岚告诉她,死去的秀女放在义庄,等她们家人来领。
车队如期到了京城,劫秀女的事,经过调查,最后断定刀阎王所为。宋岚立功,受伤和死去的秀女家人都得到了封赏。
马车在东直门前停下,秀女们可以在此跟自己家人话别。
苏朝阳下了马车,大老远便见爹爹牵着娘亲站在那头,哥哥苏慕凡一身红袍,更显玉树临风,他轻摇着扇子,一双招人魂的桃花眼在搜寻着马车。
前来送别的丫鬟小姐见了他,掩面羞涩而过。
“哥哥,爹爹,娘亲。”苏朝阳朝他们招手。
苏洵阳皱了皱眉,转眼苏朝阳已经到了他们跟前。
李淑媛得知女儿遭遇,不由哽咽:“如今见着你人没事,娘亲也算是放心了。”
“娘亲。”苏朝阳抱住李淑媛。
“还是这般没规矩。”苏洵阳语气虽严厉,但却带着宠溺。
苏慕凡在旁笑道:“咱们家婠婠可能耐了。”
李淑媛瞪了他一眼:“怎说话的,你妹妹才死里逃生。”
一句话引得几人神色严肃,苏慕凡找了个无人的僻静处说话。
苏朝阳对山匪一事的怀疑说与他们听,苏洵阳和李淑媛对苏朝阳此番入宫心中有想法。当年苏朝阳出生时,天降异象,有个和尚上门预言,他们担心一语成谶。
事到如今,且走一步算一步。
四人还未说够,时辰已到,苏苏朝阳只能与他们道别。
秀女们也都掩面流泪,一一上了马车,到秀女馆歇息。
应选前一夜,规矩森严,秀女们也相互不得见面。
纳兰茜想来找苏朝阳串门子,让管事姑姑给拦下了。
拂晓时分,秀女们陆续到永乐门。
宫门打开,领路的太监出来,秀女们五六人一排站着。
秀女跟着太监从旁门入朱雀门,往选秀大殿走去。
听闻这次选秀,由孝文皇太后和莲皇贵妃主持,皇帝也在。至于皇后,身子抱恙,无法出席。
一排排秀女进殿,出殿。
有人欢喜有人忧,选上的跟着宫女去储秀宫,落选的拿了赏银,被送回去。
苏朝阳站在庭院中,看着阴沉的天,犹如一方灰布,笼罩在这红墙朱瓦上,拨云不见日,叫人心头甚是压抑。
轮到她们这排了,五人依次入殿。
一一行礼报上自个的名字,家族所在,皇帝若是满意,留下牌子,若是不满意撂了牌子。这期间不能抬头看上边,否则便是不识尊卑,轻则罚板子,重则轰出宫。
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